Tenisinfo

Aryna Sabalenka a criticat dur decizia oficialilor turneului Berlin Tennis Open de a suspenda meciul la solicitarea adversarei sale, susținând că Rebeka Masarova a cerut întreruperea partidei deoarece „pierdea meciul”.

A fost prima apariție a liderului de serie numărul 1 după înfrângerea în finala Roland Garros, pierdută în trei seturi în fața lui Coco Gauff, în urmă cu puțin peste o săptămână. Sabalenka a întâlnit-o în turul al doilea al turneului WTA 500 pe jucătoarea venită din calificări, Rebeka Masarova.

Jucătoarea din Belarus a început în forță, reușind două break-uri și adjudecându-și primul set cu 6-2. Totuși, ambele jucătoare au alunecat pe terenul principal, Steffi Graf Stadion.

La finalul setului, Masarova a semnalat că suprafața devenise prea alunecoasă pentru a continua. Arbitrul de scaun și oficialii turneului au fost de acord cu sportiva de origine elvețiană – care trecuse anterior de calificări și o învinsese pe Sofia Kenin în primul tur – și au considerat, de asemenea, că ar fi prea periculos să se mai joace, mai ales că soarele începea să apună.

Sabalenka s-a arătat extrem de nemulțumită de hotărâre.

După ce a fost informată că meciul va fi suspendat, jucătoarea a reacționat:
„Deci opriți meciul pentru că ea a spus că partea aia e alunecoasă?
Tocmai am jucat două game-uri pe acea parte.
Pur și simplu pierde meciul.”

Oficialul i-a răspuns: „Știi că nu mai avem timp să-l terminăm. Care ar fi rostul?”

Partida va fi reluată joi, fiind al doilea meci programat pe arena Steffi Graf, iar câștigătoarea va juca în sferturi cu învingătoarea duelului dintre Elena Rybakina și Katerina Siniakova.

Organismul de conducere al tenisului feminin, WTA, a făcut un pas important în luna martie, anunțând că jucătoarele vor beneficia de concediu plătit de maternitate și de „beneficii cuprinzătoare” printr-o nouă inițiativă realizată în parteneriat cu Fondul Public de Investiții (PIF) al Arabiei Saudite.

Acordul financiar – controversat – cu fondul suveran al statului din Golf are puțin peste un an, iar această inițiativă reprezintă prima de amploare din colaborarea cu PIF, partenerul global exclusiv al turneului.

Aproximativ 320 de jucătoare de pe circuitul feminin sunt acum eligibile pentru concediu de maternitate plătit de până la 12 luni, precum și pentru granturi pentru tratamente de fertilitate, cum ar fi crioconservarea ovulelor, alături de alte beneficii suplimentare.

Însă WTA a extins recent Programul PIF WTA de Maternitate pentru a se asigura că jucătoarele care trec prin tratamente de crioconservare a ovulelor sau embrionilor nu își pierd pozițiile în clasament din cauza acestor schimbări fizice majore.

Fosta campioană de la US Open, Sloane Stephens, și-a exprimat susținerea fermă față de acest program, povestind experiențele personale legate de recuperare în timpul sezonului competițional.

„Prima dată când am făcut acest tratament, m-am grăbit să revin, eram supraponderală, nefericită și extrem de stresată”, a declarat Stephens pentru BBC, menționând că a trecut prin procedură de două ori în perioada de pauză competițională. „A doua oară am abordat totul diferit: am făcut operația, am avut mai mult timp de recuperare, m-am simțit în formă mai bună.

A avea clasamentul protejat înseamnă că jucătoarele nu mai sunt forțate să revină prematur și să-și pună sănătatea în pericol – este cel mai bun lucru posibil.”

„Totul este o chestiune de încercări și erori, fiecare corp reacționează diferit. Unele persoane sunt absente trei luni, altele doar o săptămână. Unele iau mult în greutate, altele pot reveni imediat. Când planifici o familie, este important să ai sprijin.”

Clasamentul protejat va fi disponibil pentru orice jucătoare aflată în top 750 și va permite participarea la trei turnee în termen de 10 săptămâni de la revenirea în circuit. Totuși, această facilitate nu se va aplica turneelor de top, Masters 1000.

Directoarea executivă a WTA, Portia Archer, a confirmat că extinderea programului a fost făcută la cererea jucătoarelor.

Clasamentele protejate sunt deja disponibile pentru jucătoarele însărcinate sau în perioada post-partum, timp de până la trei ani după naștere. Deși acest sistem de protecție exista înainte de implicarea PIF, ca lucrătoare independente, jucătoarele aveau anterior puține forme de sprijin financiar când luau o pauză de la circuit.

Totuși, parteneriatul WTA cu PIF a stârnit controverse, mai ales în contextul Finalelor WTA de anul trecut, unde jucătoarele au fost nevoite să răspundă la întrebări privind compatibilitatea acestei colaborări, având în vedere situația drepturilor femeilor în Arabia Saudită.

Coco Gauff, câștigătoarea Finalelor, a recunoscut că a fost „îngrijorată” când s-a anunțat locația turneului și a discutat cu femei din Arabia Saudită despre problemele privind drepturile omului înainte de a decide să participe.

Cum Finalele sunt programate să aibă loc în Riad pentru cel puțin încă doi ani, Gauff a declarat deschis că participarea ei viitoare nu este garantată:
„Dacă m-aș simți inconfortabil sau dacă aș simți că nu se schimbă nimic, probabil nu m-aș mai întoarce.”

Tenisul feminin revine la Londra după mai bine de 50 de ani, iar noul turneu WTA 500 de la Queen’s Club promite să scrie istorie. Jucătoarele care vor concura săptămâna viitoare pe iarbă se vor lupta pentru o sumă record de 1 milion de lire sterline (aproximativ 1,415 milioane de dolari), cea mai mare alocată vreodată unui turneu WTA 500 de această dimensiune.

Printre numele confirmate se numără Emma Răducanu, Madison Keys și Katie Boulter, care vor reprezenta o atracție deosebită pentru publicul londonez.

Premii în creștere pentru jucătoarele WTA

Asociația de Tenis din Marea Britanie (LTA) a confirmat o creștere semnificativă a fondurilor de premiere pentru turneele feminine de la Queen’s și Eastbourne, ca parte a obiectivului de a atinge paritatea premiilor între competițiile feminine și masculine până cel târziu în 2029.

Pe lângă Queen’s, și turneul WTA 250 de la Eastbourne va oferi o sumă record – 287.000 de lire sterline (aprox. 389.000 de dolari), devenind cel mai bine plătit turneu de categorie WTA 250 din acest sezon.

Totuși, diferența față de turneele masculine rămâne semnificativă. Turneul ATP 500 de la Queen’s oferă un total de 2,12 milioane de lire sterline, iar cel ATP 250 de la Eastbourne – 637.000 de lire. Cu toate acestea, LTA a decis să investească în ridicarea premiilor din fonduri proprii, în ciuda pierderilor de aproximativ 4 milioane de lire estimate pentru organizarea sezonului pe iarbă din 2024.

Un nou început pentru tenisul feminin la Queen’s

Este pentru prima dată în peste jumătate de secol când tenisul feminin revine la Queen’s Club, iar interesul publicului este încurajator – 55% dintre cumpărătorii de bilete sunt femei. Alături de Răducanu și Boulter, pe terenurile londoneze vor evolua și jucătoare din top 10 mondial, precum Qinwen Zheng, Emma Navarro și Madison Keys.

În săptămâna următoare, Queen’s va găzdui și prestigiosul turneu masculin ATP 500, unde campionul en-titre Carlos Alcaraz și britanicul Jack Draper sunt așteptați să revină.

Reacții din partea oficialilor WTA și LTA

Portia Archer, CEO WTA, a salutat inițiativa:

„Susținem pe deplin eforturile LTA de a crește fondul de premiere pentru jucătoare. Acest demers transmite un mesaj puternic: tenisul feminin este valoros și merită investiții.”

La rândul său, Scott Lloyd, CEO LTA, a declarat:

„Suntem dedicați dezvoltării tenisului feminin, atât la nivel profesionist, cât și la nivel de bază. Vrem ca turneele feminine să devină profitabile și să ofere o mai mare vizibilitate sportului.”

Mirra Andreeva a dat un răspuns foarte bun când a fost întrebată despre publicul francez în meciul cu Boisson: „Cred că pot învăța din asta”.

„Ei bine, pot spune că, evident, mă așteptam la asta. E normal ca publicul să susțină o jucătoare franceză. Știam că va fi așa. În primul set cred că m-am descurcat destul de bine. Nu am acordat prea multă atenție acestui aspect. Evident, cu emoțiile și presiunea, a devenit puțin mai dificil. Cred că pot învăța din asta. Așa că, deocamdată, nu am altceva de spus.”

Numărul 361 WTA, Lois Boisson este prima jucătoare franceză care ajunge în semifinalele de simplu la RolandGarros din 2011 încoace.

A câștigat ultimele 6 game-uri pentru a o învinge pe Mirra Andreeva, în vârstă de 18 ani și numărul 6 mondial, cu 7-6(6), 6-3 în sferturile de finală.

Iga Swiatek a recunoscut că „înseamnă mult” pentru ea faptul că a reușit să revină în meciul cu Elena Rybakina, calificându-se în sferturile de finală de la Roland Garros.

Campioana de patru ori la Paris a fost dominată în primul set și o parte din al doilea, dar a revenit de la 1-6, 0-2 și a învins-o pe Elena Rybakina cu 1-6, 6-3, 7-5.

A fost a 25-a victorie consecutivă pentru Swiatek la Roland Garros, calificându-se din nou în sferturi.

După o perioadă dificilă în ultimele luni, victoria a fost cu atât mai dulce pentru Swiatek, care își continuă apărarea titlului.

Vorbind după meci, Swiatek a spus că victoria a însemnat mult pentru ea și a lăudat capacitatea sa de a găsi soluții în timpul confruntării:

„Da, înseamnă mult. Cred că aveam nevoie de un astfel de meci ca să simt din nou că pot câștiga sub presiune și că, chiar dacă lucrurile nu merg bine, pot întoarce meciul și să-l câștig.”

„Cu siguranță este o confirmare importantă pentru mine. Da, chiar mi-am dorit un meci ca acesta. Evident, e grozav să ai control total, dar împotriva unor jucătoare puternice, nu e întotdeauna posibil.”

„Așa cum am spus, e o confirmare că pot gestiona presiunea și tot ce vine cu ea. Dar, sincer, nu mă așteptam la un scor ușor împotriva Elenei. Am mai avut un scor favorabil cu ea, dar tot am pierdut, pentru că este o jucătoare excelentă.”

„Așa că, sincer, nici nu am luat în calcul ideea unui meci ușor azi. Indiferent de scor, încerc să joc cel mai bun tenis în fiecare moment. Nu contează scorul, dar este grozav să pot depăși provocările pe parcursul meciului.”

„Sunt fericită că am luptat și că am găsit soluții chiar pe teren.”

A fost o victorie importantă pentru Swiatek, care vizează al cincilea titlu la Roland Garros și al șaselea titlu de Grand Slam din carieră.

Totuși, la un moment dat, lucrurile păreau sumbre pentru Swiatek, care era dominată de kazaha.

În conferința de presă, Swiatek și-a lăudat spiritul de luptă, dar a recunoscut că situația nu este complet pozitivă:

„Sincer, nu pot spune că sunt super pozitivă, pentru că știu ce se întâmplă și știu că poate fi dificil. Dar asta nu schimbă faptul că lupt pentru fiecare minge.”

„Sunt conștientă că, atunci când am un asemenea scor în față, nu este ușor să menții acel nivel. Așa că știu că trebuie să fiu pregătită când apare o oportunitate – dacă ea îmi va da șansa să revin sau dacă eu voi schimba ceva ca să pot juca mai mult jocul meu – trebuie să am mintea limpede ca să profit de acel moment.”

„Asta e tot. De aceea am continuat să joc. Mă simțeam destul de rău. Aproape că am acceptat că pot pierde meciul, dar asta nu a schimbat faptul că am vrut să lupt până la capăt.”

În sferturile de finală, Swiatek o va întâlni pe Elina Svitolina, împotriva căreia conduce cu 3-1 în meciurile directe. Poloneza a câștigat și singura întâlnire din acest an, la Miami.

Mary Stoiana de la Texas A&M a obținut unul dintre cele patru locuri la simplu feminin în nou-înființatul turneu de calificare pentru Wild Card la US Open, care va avea loc în perioada 16-18 iunie, la USTA National Campus.

Acest nou eveniment reunește cei mai buni jucători americani de tenis la nivel universitar, care concurează pentru invitații (wild card) la US Open. Câștigătorii competițiilor de simplu și dublu vor primi wild card-uri pentru tabloul principal al US Open, în timp ce finaliștii vor primi wild card-uri pentru calificări.

Stoiana va fi însoțită de DJ Bennett de la Auburn, Valerie Glozman de la Stanford și Amelia Honer de la UC Santa Barbara.

Semifinalele la simplu sunt programate pentru luni, 16 iunie, iar finalele vor avea loc miercuri, 18 iunie. Meciurile sunt gratuite și vor fi transmise în direct pe site-ul USTA National Campus.

Părinții lui Mary Stoiana sunt Val Stoiana și Kathleen Morrone. Tatăl ei, Val, a imigrat din România când era copil și a jucat tenis la nivel universitar. Mama ei, Kathleen Morrone, a lucrat ca designer de interior, dar mai târziu a educat-o pe Mary și a însoțit-o la turnee.