Starul tenisului, forțată să clarifice afirmațiile privind „problemele de viză” după ce și-a văzut distruse speranțele de calificare la WTA Finals
Mirra Andreeva a clarificat că a ales să nu participe la un turneu recent WTA din Tokyo, în mijlocul zvonurilor privind probleme legate de viză.
Tânăra sportivă trebuia să joace la Pan Pacific Open din Japonia, însă s-a retras în ultimul moment, o decizie care, în cele din urmă, a costat-o locul la Turneul Campioanelor WTA.
Înainte de competiție, Andreeva ocupa locul 8 mondial, ultima poziție care asigura calificarea la turneul de final de sezon.
Imediat în spatele tinerei jucătoare ruse, pe locul 9, se afla Elena Rybakina, care a primit astfel un impuls neașteptat în cursa pentru calificare.
Ambele jucătoare s-au înscris la turneul din Tokyo pentru a-și adăuga puncte de clasament, dar Andreeva s-a retras brusc cu două zile înainte de începerea meciurilor.
Decizia i-a lăsat pe mulți fani nedumeriți și a stârnit rapid speculații privind motivele acesteia.
Un comentariu al jucătoarei de dublu Ellen Perez pe rețelele de socializare a alimentat ideea că ar fi fost vorba despre probleme cu viza.
Perez, numărul 23 mondial la dublu, a răspuns unui utilizator de pe X (fost Twitter) care întrebase de ce Andreeva „a renunțat” la wild card-ul ei:
„Nu are viză pentru a juca în Tokyo”, a scris Perez.
Absența Andreevei i-a permis astfel Rybakinei să îi fure locul la WTA Finals, după ce aceasta a ajuns până în semifinalele turneului de la Tokyo.
Acum, tânăra de 18 ani a lămurit situația, explicând că decizia de a nu participa a fost luată pur și simplu de ea și echipa sa.
Ea a declarat pentru AFP:
„Am discutat cu echipa mea și am decis să sărim peste acest turneu.
Până la urmă, s-a dovedit a fi o decizie greșită. Cred că odată cu experiența vom învăța.
Nici măcar nu este al doilea meu sezon complet pe circuitul WTA, așa că vom învăța din asta, vom căpăta mai multă experiență și data viitoare nu vom mai face aceeași greșeală.”
Deși a ratat finala de simplu de la finalul sezonului, Andreeva se află totuși la Riad pentru proba de dublu.
Fosta număr 1 mondial la juniori joacă alături de Diana Shnaider, iar perechea urmează să dispute al doilea meci din faza grupelor împotriva Luisei Stefani și a Timeei Babos, luni.
Favorite numărul 5, Mirra Andreeva și Shnaider au pierdut meciul de deschidere împotriva perechii Erin Routliffe, Gabriela Dabrowski, în două seturi.
Chiar dacă a ratat calificarea la simplu, speranțele Andreevei nu s-au spulberat complet.
Ea este prima rezervă în proba de simplu, ceea ce înseamnă că, dacă una dintre primele opt jucătoare se retrage înainte de încheierea fazei grupelor, va prelua locul acesteia.
Chiar și dacă nu va fi chemată să joace, Andreeva va încasa o sumă impresionantă de 114.000 de lire sterline doar pentru prezența sa la Riad în calitate de rezervă.
Iar câștigurile ar putea crește semnificativ dacă va disputa și alte meciuri, fiind răsplătită suplimentar pentru fiecare apariție.