Emma Răducanu „iubește să joace pentru Marea Britanie” în încercarea de a pune capăt celor 61 de ani de suferință
Emma Răducanu și-a dezvăluit „dragostea” de a juca pentru Marea Britanie pe scena mare, în timp ce căpitanul ei își îndeamnă echipa să pună capăt celor 61 de ani de suferință la Cupa Billie Jean King.
Numărul 2 britanic a revenit la acțiune în stil superb la Malaga, învingând-o pe germanca Jule Neimeier în primul meci al țării sale. Iar Katie Boulter și-a asigurat duminică calificarea în sferturile de finală împotriva campioanei în exercițiu, Canada, învingând-o pe Laura Siegemund, Marea Britanie urmărind prima victorie din istorie la Cupa Mondială feminină.
Fosta câștigătoare de la US Open, Răducanu are acum un record de 4-1 la simplu pentru țara sa – și are 3-0 în acest an, după ce a câștigat ambele meciuri cu Franța în aprilie pentru a asigura locul Marii Britanii în finală.
Sezonul său a fost din nou afectat de accidentări și ea a revenit în acțiune pe Costa del Sol după 54 de zile de absență din cauza unei dureri la ligament, la picior, suferită în septembrie.
Întrebată dacă a jucat cu sprijinul echipei sale și dacă a fost un mod bun de a reveni pe teren, numărul 58 mondial a spus: „Foarte mult. Cred că este un mod grozav de a reveni, chiar dacă există o anumită presiune de a marca un punct pentru echipa ta. Nu joci doar pentru tine; joci pentru toată lumea. Îmi place mediul. Cred că sprijinul a fost grozav. Instrumentele și mulțimea, adică, m-am simțit ca și cum am fi cântat acasă, ceea ce este foarte frumos. Mă bucur de o mulțime bucuroasă, dar, de asemenea, cred că este doar un rezultat al săptămânilor de antrenament bune. Înainte de egalul din aprilie am avut un calup de antrenament foarte bun. Înainte de asta, am avut trei săptămâni bune de antrenament, de asemenea. Cred că este, de asemenea, doar un rezultat al acelei munci bune. Cred că, ca și sportiv individual, nu este ca un eveniment de turneu. Deci, cred că a avea membrii echipei tale de partea ta de de încurajare atunci când s-ar putea să fi un pic nervos, și având capacitatea de a utiliza pe teren coaching-ul și obtinerea de feedback este foarte util atunci când nu joci pentru o lungă perioadă de timp.”
Răducanu a fost încurajată spre victorie de un grup numeros de spectatori din Malaga, care i-au cântat miercuri „La mulți ani” cu ocazia împlinirii vârstei de 22 de ani.
Treisprezece țări diferite au câștigat Cupa Billie Jean King – fosta Fed Cup – de când s-a jucat pentru prima dată la Londra, în 1963. Marea Britanie a ajuns în finală de patru ori, dar nu a câștigat-o niciodată și a petrecut ani de zile în zona Europa/Africa de nivelul al treilea.
Aflată acum pe locul 12, echipa lui Keothavong are mari șanse să pună capăt acestei serii, cu Răducanu și Boulter în formă bună. Iar singurele două jucătoare de top 10 din competiție – poloneza Iga Swiatek și italianca Jasmine Paolini – se află de cealaltă parte a tabloului.
