Aryna Sabalenka îi răspunde lui Nick Kyrgios înaintea meciului demonstrativ „Battle of the Sexes”
Aryna Sabalenka a replicat la comentariile lui Nick Kyrgios, care spusese că ar învinge-o „fără probleme” într-un meci demonstrativ „Battle of the Sexes”, afirmând că plănuiește să „îi dea o lecție zdravănă”.
Totul vine în contextul în care actualul număr 1 mondial la feminin și „bad boy-ul” tenisului, Kyrgios, urmează să se înfrunte înainte de Australian Open de anul viitor, posibil la Hong Kong.
Meciul a fost anunțat recent într-un interviu între Kyrgios și jucătorul kazah Alexander Bublik, interviu care ulterior a apărut pe rețelele sociale.
„Evident, suntem reprezentați de aceeași agenție, eu și Sabalenka”, a spus Kyrgios în clip.
„Este extraordinară, apropo. După ce am cunoscut-o mai bine, pot spune că are un caracter puternic. Dar sunt super încântat pentru acel meci.”
Când Bublik a sugerat că Sabalenka ar putea produce o surpriză, Kyrgios a răspuns: „Nu are cum să mă bată, frate.”
Finalistul de la Wimbledon 2022 a mai spus că Sabalenka „este genul de jucătoare care chiar crede că o să câștige”.
După victoria din semifinalele US Open împotriva americancei Jessica Pegula, Sabalenka a fost întrebată despre meciul cu Kyrgios.
„E o idee tare”, le-a spus ea jurnaliștilor. „Va fi spectaculos de urmărit. O să fie distractiv, mai ales împotriva cuiva ca Nick.
El a zis într-un alt interviu: «Chiar cred că o să câștig». Ei bine, eu sigur o să intru pe teren și o să dau totul ca să îi dau o lecție zdravănă.”
Ea a adăugat că duelul va pune „multă presiune pe Nick”.
Mai multe surse au relatat că meciul va fi jucat după reguli netradiționale, special gândite pentru a-l face mai echilibrat. În mod notabil, Kyrgios va avea probabil doar primul serviciu, iar terenul de partea lui ar putea fi micșorat.
Kyrgios, în vârstă de 30 de ani, nu a mai jucat un meci profesionist de la Miami Open, în martie, iar în prezent este pe locul 651 în clasamentul ATP.
Tot în această săptămână, Kyrgios i-a spus lui Bublik că femeile „nu pot returna” serviciile puternice ale jucătorilor bărbați – și că nici nu ar trebui „să joace la 100%” împotriva Sabalenkăi.
Rămâne de văzut dacă meciul demonstrativ va avea loc, având în vedere accidentările continue ale lui Kyrgios. Acesta nu a mai jucat din martie și s-a retras de la Wimbledon, Roland Garros și US Open în acest an.
Sabalenka este triplă campioană de Grand Slam, câștigând Australian Open în 2023 și 2024, precum și US Open anul trecut. Ea urmează să joace finala de la Flushing Meadows, duminică (AEST), împotriva americancei Amanda Anisimova.
În 1973, icoana tenisului feminin Billie Jean King și de șase ori campionul de Grand Slam Bobby Riggs s-au confruntat într-un meci cu mândria de gen în joc. Într-un moment de referință, King l-a învins pe Riggs, în vârstă de 55 de ani, cu 6-4 6-4 6-4.
Anterior, Riggs o învinsese pe Margaret Court, care la acea vreme era numărul 1 mondial la feminin.